Am Ostermontag, 2. April 2018, findet in Thal – quasi zum Auftakt der Schwinger-Freiluftsaison in der Ostschweiz – das Rheintal-Oberländische Verbandsschwinget statt. Bereits 2005 war Thal Austragungsort und die Männerriege mit Xaver Martin als OK-Präsident an der Spitze für die Organisation zuständig. – Das Anschwingen auf dem Festplatz Engelwies in Thal ist auf 10:30 Uhr angesetzt.

Spitzenpaarungen 1. Gang
Giger Samuel*** – Hersche Martin***
Orlik Armon*** – Zwyssig Raphael***
Bless Michael*** – Schneider Domenic***
Krähenbühl Tobias*** – Gmür Pirmin**
Notz Beni*** – Rhyner Michael**
Kuster Marcel*** – Oertig Dominik**

(E.B.) Die Besetzung am Ostermontag im Weinbaudorf Thal, nahe am Bodensee, verspricht ausgezeichnete Schwingerkost. Gemeldet sind rund 100 Schwinger aus allen St.Galler Unterverbänden sowie den Gastkantonen Appenzell (14), Graubünden (10) und Thurgau (10). Nach einem langen Wintertraining brennen die Aktiven förmlich darauf, vom staubigen Schwingkeller an die warme Frühlingssonne zu wechseln. Thal bedeutet eine erste wichtige Standortbestimmung für die kommende Saison im Freien.

Hochkarätige Gästeschwinger – Armon Orlik Favorit

Zu den Hauptanwärtern auf den Sieg zählen die neun gemeldeten Eidgenossen, angeführt vom Bündner Armon Orlik, der sich nach Wangs 2016 und Trübbach 2017 nur allzu gerne ein drittes Mal in die Siegerliste eintragen lassen würde. Orlik gewann zum Jahresanfang den traditionellen, bereits 121. Berchtoldschwinget. Im Bündner Team ist zudem der seit Jahren bewährte Roman Hochholdinger mit dabei.

Thurgauer mit Samuel Giger

Die Thurgauer delegieren ihre vier ganz «Bösen» Samuel Giger, Tobias Krähenbühl, Routinier Beni Notz und Tobias Krähenbühl. Das Appenzeller Team wird angeführt vom Quartett der Eidgenossen Michael Bless, Martin Hersche, Marcel Kuster und Raphael Zwyssig. Zudem entsenden sie Mannen wie Naim Fejzai und den unbequemen Martin Roth, die beide durchaus im Stande, dem einen oder andern der Favoriten wichtige Punkte abzuzwacken.

Bei Toggenburgern fehlt Daniel Bösch

Die Rapperswiler schicken mit Tobias Riget sowie den beiden Jungen Pirmin Gmür und Dominik Oertig (beide Jg. 1995) eine ebenfalls starke und ausgeglichene Mannschaft. In der Toggenburger Mannschaft, die in den letzten Jahren gar arg „Federn lassen“ musste, fehlt vor allem Daniel Bösch. Michael Rhyner, NOSV-Sieger 2015 in Wald ZH, ist ihr Aushängeschild in Thal. Ansonsten sind die Toggenburger mit einer äusserst jungen Mannschaft, angeführt von Beat Wickli, in Thal vertreten.

Die Rheintal-Oberländer auf dem Prüfstand

In Abwesenheit ihres Teamleaders Ruedi Eugster müssen für die gastgebenden Rheintal-Oberländer die Jungen «die Kohlen aus dem Feuer holen». Bereits seit längerer Zeit fehlt verletzungshalber NOS-Kranzer Edi Bernold. Fraglich ist auch die Teilnahme von Bruder Christian, der sich am Hallenschwinget in Niederurnen im Schlussgang gegen den Eidgenossen Roger Rychen an der Schulter verletzte. Bleiben als Hoffnungsträger der gastgebenden Rheintal-Oberländer noch die weiteren Melser Kranzer Marco Good und Reto Schlegel und der erst 19-jährige Stadtner Michael Bernold. Hinter den Genannten warten mit Fabian Bärtsch (18), Ignaz Hobi, Roman Lozza und Ivo Pfiffner weitere Melser mit Ambitionen. Die Hoffnungen des Schwingklubs Wartau ruhen auf Kjetil Fausch, der nach langer Verletzungspause wieder ins Sägemehl zurückkehrt und sich am Lichtmess-Schwinget in Gais schon wieder recht gut in Szene setzen konnte. Beim Schwingklub Mittelrheintal – ebenfalls mit lauter Jungen am Start – gilt das Hauptaugenmerk wohl Janosch Kobler (18). Nicht-Kranzfeste bieten eine ideale Gelegenheit, wertvolle Erfahrungen zu sammeln. Vielleicht gelingt es dem einen oder anderen der Jungen, für eine Überraschung zu sorgen und einem höher eingestuften Gegner ein Bein zu stellen.

Wie immer zu Saisonbeginn: eine wichtige Standortbestimmung für alle – Spannung pur für Schwinger wie für Zuschauer.

Reichhaltiger Gabentempel

Mit dem gut 900 kg schweren Muni «King KISON» (geb. 02.11.2015) wartet ein attraktiver Preis auf den Sieger. Noch steht «King KISON» im Stall seines Besitzers Lukas Näf in Untereggen. Spender dieses wertvollen Preises ist die Rudolf Schär AG, Thal. Als zweiter Lebendpreis winkt ein braunes Hengst-Fohlen «Hiro von Kappensand» (geb. 30.01.2018). Besitzer ist Urs Frei, Diepoldsau, und als Spender des quirligen Fohlens zeichnet Franz Koller, St.Margrethen. Dazu warten weitere wertvolle Gaben auf die Aktiven.

Anschwingen um 10.30 Uhr

Das Anschwingen auf dem Festplatz Engelwies in Thal ist auf 10.30 Uhr angesetzt. Auskunft über die Durchführung erteilt Tel. 1600 am Festtag ab 06.00 Uhr. Eine leistungsfähige Festwirtschaft sorgt für das leibliche Wohl. Das OK heisst Festbesucher und Schwingerfreunde recht herzlich willkommen.