Das Softballteam aus Wittenbach war in Paris sehr erfolgreich. (Bild: Wittenbach Panthers)
Das Softballteam aus Wittenbach nahm vom 15. bis zum 20. August 2022, am European Cup der Cupsieger (B-Gruppe) in Paris teil. Am Turnier nahmen Teams aus sieben Nationen teil, welche im Länderranking teilweise deutlich vor der Schweiz klassiert sind.
(Urs Zehnder) Gleich im ersten Spiel durften sich das Team aus Wittenbach mit dem polnischen Team messen, das klar stärker als die Panthers eingestuft wurde. Dank einer starken Defensivleistung konnte Wittenbach das Spiel knapp mit 4:2 gewinnen. Nach einem hart umkämpften 7:5 gegen das schwedische Team kam es im dritten Spiel zum Vergleich mit dem Vertreter aus Israel. Es entwickelte sich das erwartete Pitcher-Duell und nach der normalen Spieldauer stand es 1:1. In der Verlängerung gelang es Wittenbach, drei Runs zu erzielen, welche vom israelischen Team nicht mehr aufgeholt wurden. Dieser Sieg ermöglichte es den Panthers, mit einem weiteren Sieg im vierten Spiel gegen das dänische Team frühzeitig die überraschende Finalqualifikation sicherzustellen. Dies gelang ihnen mit einem 8:1 Sieg deutlich. Durch diesen Sieg konnten in den verbleibenden zwei Spielen gegen die kroatischen Vertreterinnen und das Heimteam auch den jüngeren Spielerinnen genügend Spielzeit eingeräumt werden.
Am Samstagabend fand vor vielen Zuschauern das Finalspiel gegen das ungeschlagene Team Les Pharaons statt. Sie hatten in der Vorrunde sämtliche Spiele mit teilweise deutlichem Resultat gewonnen. Die Pitcherin war Teil des holländischen Nationalteams, welches vor einem Monat in Spanien Europameister geworden war. Für die Panthers war es ein magischer Abend in einer einmaligen Atmosphäre. Das Spiel war hochklassig und die klar favorisierten Pharaons konnten sich nie entscheidend absetzen. Erst im dritten Inning gelang ihnen der ersten Run. Gleich anschliessend bot sich den Panthers die Gelegenheit, die Entscheidung zu ihren Gunsten zu erzwingen. Alle Bases waren mit nur einem Out besetzt. Sie verpassten diese Chance und mussten im fünften Inning einen zweiten, viel bejubelten Run zulassen. Das Spiel endete mit einer knappen 0:2 Niederlage und die Pariserinnen gewannen insgesamt verdient ihr Heimturnier und steigen damit in die A-Gruppe auf. Die Panthers aus Wittenbach forderten dem französischen Team alles ab und beendeten ihr erstes internationales Turnier auf dem überragenden zweiten Platz.
